The Schools Have Shut
We’d almost forgotten that the city can slowly
go quiet, can whisper: ‘Stay at home today.’
That by staying home you can find a new
meaning of freedom.
That a weekend without football can improve your relationship.
That extra toilet paper won’t save you.
That quarantines don’t really exist
but are invented so that we can read.
That you read to forget yourself.
That a Sunday afternoon can last a whole week,
but that every second still counts.
That we are vulnerable,
that this makes us strong.
That doctors and nurses are really superheroes.
That the wind is a warning
for our heartbeats to recover.
We’d almost forgotten that we exist in relation
to each other, that we are together.
That we’ll stay at arm’s length for a while
so that we can slowly
grow closer to each other.
by Gershwin Bonevacia
from Het Parool, 3/16/20
translation: Michele Hutchison,2020
De Scholen Zijn Dict
We waren het bijna vergeten, dat de stad heel langzaam
stil kan worden, kan fluisteren: ‘Blijf thuis vandaag.’
Dat je door thuis te blijven een nieuwe betekenis
van vrijheid kan vinden.
Dat een weekend zonder voetbal je relatie kan bevorderen.
Dat extra wc-papier je niet zal redden.
Dat quarantaines niet echt bestaan,
maar zijn verzonnen om te kunnen lezen.
Dat je leest om jezelf te vergeten.
Dat een zondagmiddag een hele week kan duren,
maar dat toch elke seconde telt.
Dat we kwetsbaar zijn,
dat dat ons sterk maakt.
Dat hulpverleners eigenlijk superhelden zijn.
Dat de wind een waarschuwing is van hartslagen
om te herstellen.
We waren het bijna vergeten, dat we bestaan in relatie,
dat we samen allemaal zijn.
Dat we even op afstand blijven,
zodat we heel langzaam
dichter tot elkaar kunnen groeien